Four female arbitration practitioners have launched a Parisian disputes boutique called Medici, promising to donate a portion of their client fees to help promote gender equality.   

Medici was launched late last month by a four-partner team featuring Marie-Laure Bizeau, who joins from Derains & Gharavi, Valence Borgia from K&L Gates, Caroline Duclercq from Parisian boutique Altana and Delphine Pujos, who previously worked at Linklaters. 

The firm will act in commercial and investment disputes across a range of sectors while the partners will continue to accept arbitrator appointments.

The four partners have also launched a charitable fund to which they will donate 10% of their fees unless instructed otherwise by clients. The fund will promote gender equality and fight against all forms of violence and discrimination against women, both in France and internationally.

Bizeau tells GAR that the four founding partners have been “discussing the idea for years,” having all had the opportunity to work with each other at various points in their careers. She says they had wanted to create a firm that would “resonate with who we are and what we stand for.” 

“I look forward to this adventure,” she adds. 

This is the second firm that Bizeau has helped launch, having been a founding member of Derains Gharavi & Lazareff – now Derains & Gharavi – when it opened in 2009. She was promoted to partner there in 2018.

Hamid Gharavi says that Bizeau is a “terrific lawyer” who “contributed immensely” to the firm. “We thank her and wish her well.”

Like the other founders of Medici, Bizeau has a lot of experience in Africa-related disputes. She previously helped Lebanese investors win an ICSID award against the Democratic Republic of the Congo. The award withstood a subsequent annulment bid. 

Other work includes acting in a €240 million UNCITRAL claim against Gabon; defending Qatar in a €100 million ICC claim over a waste facility; and representing a mining investor in the Paris Court of Appeal in its attempt to revive a billion-dollar claim against Uzbekistan.

Bizeau has been a visiting lecturer on international and domestic arbitration at the University of Montpellier since 2014.

Borgia began her career in 2007 at Eversheds in Paris. Two years later she moved to K&L Gates, where she was promoted to counsel in 2017. 

She is qualified in Paris and New York and focuses on commercial disputes. Her experience includes acting in a €90 million ICC arbitration between a company and an African state relating to game farming. She acted in two other ICC cases concerning industrial equipment and an aircraft purchase contract. 

In 2018, Borgia was part of a group of lawyers that submitted a report to the Paris Bar Council recommending the implementation of a proactive policy to combat harassment and sexual violence. She is a co-founder of the Women's Foundation.

Borgia says she is “thrilled that our project is becoming a reality.”

Duclercq started out in 2002 at Cabinet Lazareff, founded by the late French arbitrator Serge Lazareff. Like Bizeau, she helped launch Derains Gharavi & Lazareff in 2009 before following Lazareff to his next firm, Lazareff Le Bars. 

In 2012, Duclercq joined Parisian disputes boutique Altana. A spokesperson said the firm wishes her success in her new venture. 

Duclercq has particular experience in arbitrations relating to engineering and construction contracts – particularly under FIDIC Rules – and acted in an ICC dispute between Lebanese and UAE companies over a pipeline project. 

Along with Bizeau, she is listed as a future leader by Who’s Who Legal.

Pujos’s practice focuses more on litigation, but she has still acted in several commercial ICC disputes. These include two cases concerning African states relating to a mining contract termination and an agreement related to the supply of electricity.

Pujos began her career at Linklaters in 2004 and – aside from a three-year spell at Debevoise & Plimpton in Paris and New York – remained there until 2018, when she became a sole practitioner. 

Linklaters arbitration co-head Roland Ziadé says he is pleased to see former colleague Pujos join forces with the other Medici co-founders, who he is also acquainted with.

“It’s great to see such a new boutique firm burgeoning in Paris, showing both the dynamism of the French arbitration scene and the increasing prominence of talented women in the arbitration community.”

“I wish all four of them and their new firm Medici the very best!”

https://globalarbitrationreview.com/article/1227802/new-boutique-puts-focus-on-gender-equality

Four female arbitration and litigation specialists have formed a new disputes boutique firm in Paris.

Medici Law, which according to one of the partners opened for business on Monday, was founded by Marie-Laure Bizeau, Valence Borgia, Caroline Duclercq and Delphine Pujos, who will share duties as partners.

All bring extensive experience with major law firms and in international arbitration, and a commitment to pro bono work and supporting social causes.

Borgia comes from K&L Gates, where she practiced for 11 years in litigation and arbitration, rising to counsel. She also had stints at Eversheds Sutherland and was a trainee at Shearman & Sterling.

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Pujos, who had her own firm, practised previously at Linklaters and at Debevoise & Plimpton, while Bizeau comes from arbitration specialist Derains & Gharavi International, where she practiced for 11 years, rising to partner.

Duclercq comes from Altana, where she was a partner for eight years, after also practising at Derains Gharavi.

“We grew up together, professionally, and have wanted for a long time to create our dream firm: one where we could choose our partners, choose how we serve our clients, and bring a flexibility and an agility to arbitration practice,” Borgia said.

Their plans became more concrete toward the end of 2019, well before the COVID-19 crisis emerged, Borgia said.

She believes that Medici’s approach would be particularly well-timed now as companies confront their need for conflict resolution against the backdrop of the global pandemic.

“We can make the process lighter and less cumbersome for companies,” she said, noting that she and Duclercq created a professional group, Wake Up Arbitration, seven years ago to study how the practice could evolve.

The partners propose to donate 10% of their fees, subject to prior client consent, to an endowment fund for organizations that work for equal opportunity and against discrimination and violence.

“In the coming months and years, we will be very busy with the firm and client work, so we will have less time for pro bono,” Borgia said. “The fund is one way we can continue to contribute.” In France, lawyers have been slowly returning to work as the nation lifts lockdown restrictions

https://www.law.com/international-edition/2020/06/10/disputes-specialists-launch-all-women-paris-boutique/?slreturn=20200511040008

Marie-Laure Bizeau, Valence Borgia, Caroline Duclercq et Delphine Pujos fondent Medici Avocats, une nouvelle boutique dédiée au contentieux des affaires et à l’arbitrage tant commercial que d’investissement.

Medici Avocats est né de l’alliance de quatre avocates issues de différentes maisons mais aux parcours très proches. Marie-Laure Bizeau, Valence Borgia, Caroline Duclercq et Delphine Pujos se connaissent depuis longtemps, certaines depuis plus de quinze ans. Leurs pratiques similaires du droit et leurs engagement respectifs pour leurs confrères les ont faites évoluer dans le même environnement. Mûri pendant de longs mois, leur projet vient de prendre forme à la sortie du confinement et a donné naissance à une boutique dont le nom évoque à la fois leur volonté de réunir des expertises sous une marque et leur proximité, celle d’un clan d’associées aux valeurs communes et partageant la même vision de la relation client.

Contentieux et arbitrage

Marie-Laure Bizeau exerçait depuis 2009 chez Derains & Gharavi, l’un des principaux cabinets d’avocats spécialistes du contentieux et de l’arbitrage où elle a d’abord été promue counsel en 2016 avant de devenir associée en janvier 2018. Elle a travaillé sur des dossiers d’arbitrage à dimension internationale, notamment d’investissement et des contentieux relatifs à l’arbitrage et intervenait également régulièrement dans les dossiers en qualité d’arbitre. Marie-Laure Bizeau a rencontré sa future associée Valence Borgia en 2005 alors qu’elle était collaboratrice du célèbre avocat Serge Lazareff. Valence Borgia effectuait alors son stage final de l’école d’avocat. Depuis, après des stages chez Shearman & Sterling et Salans, elle a débuté chez Eversheds avant d’intégrer K&L Gates où elle exerçait depuis 2009. Elle y a été promue counsel en 2017. L’avocate accompagne ses clients lors de leurs contentieux juridictionnels ou lors de leurs arbitrages, et ce, de concert avec son engagement pour la profession d’avocat. Diplômée de la Sorbonne, de l’université de Rome et titulaire d’un LL.M obtenu à New York, Valence Borgia a présidé l’Union des jeunes avocats (UJA) entre 2014 et 2015. Elle est également à l’origine de la force juridique de la Fondation des femmes, réunissant ses confrères dispensant des conseils juridiques aux associations luttant contre les violences faites aux femmes. Elle  a par ailleurs été élue au conseil de l’ordre du barreau de Paris en janvier 2018.

Caroline Duclercq s’est elle aussi engagée au sein de l’UJA. Elle a elle aussi été formée auprès de Serge Lazareff qui lui a signé sa première collaboration en 2002. Elle y a exercé en tout presque neuf ans, passant counsel après un passage en 2009 chez Derains & Gharavi. Depuis 2012, Caroline Duclercq exerçait chez Altana où elle était associée en arbitrage, à la fois comme conseil et comme arbitre. Membre du conseil d’administration de l’Association française d’arbitrage et co-organisatrice du concours d’arbitrage Serge Lazareff, elle enseigne la matière à l’université de Montpellier où elle dirige un diplôme en ligne d’arbitrage domestique et international. Enfin, Delphine Pujos exerçait à son compte depuis juin 2018 après dix ans au sein du département contentieux et arbitrage de Linklaters et un passage de deux ans chez Debevoise & Plimpton au sein du département corporate, à Paris et New York. Diplômée du magistère de juriste d’affaires de Paris 2 et d’un LL.M obtenu à l’université de Columbia à New York, Delphine Pujos est une ancienne du conseil de l’ordre de Paris. Elle est aujourd’hui vice-présidente de la commission des règles et usages du CNB.

Autre point commun : l’Afrique

Leur association au sein de Medici Avocats permet d’offrir un service complet de résolution des litiges par la voie judiciaire ou arbitrale. Leur intervention couvre le contentieux des affaires et corporate, l’arbitrage commercial, domestique ou international, et d’investissement, mais aussi les procédures devant le régulateur comme l’Autorité des marchés financiers (AMF) et les litiges judiciaires liés aux arbitrages : mesures conservatoires, récusation d’un tribunal arbitral, contentieux post-sentence… Le positionnement international est également ce qui rapproche les fondatrices puisque leurs différentes expériences les ont menées à travailler sur des litiges multi-juridictionnels. « Nous travaillons toutes les quatre sur des dossiers en Afrique », expliquent-elles, et ce, jusqu’au Moyen et Proche-Orient, avec des dossiers d’arbitrage commercial relatif à des projets du secteur des énergies, par exemple, ou d’investissement aux côtés ou contre des États.

Passé sa phase de lancement, Medici Avocats prévoit de travailler à la constitution d’un réseau de partenaires étrangers, le caractère international de sa prestation étant dominant. Les associées se tournent à ce stade naturellement vers l’Afrique, l’Italie, et les pays de common law. Des collaborateurs sont par ailleurs en cours de sélection, l’équipe prévoyant d’atteindre une dizaine d’avocats d’ici un an. Ces projets pourront être complétés par une ouverture de l’association à des avocats aux compétences complémentaires à celles des fondatrices, l’essentiel étant de fournir une prestation de qualité tout en conservant l’esprit initial : celui de bâtir un cabinet réunissant toutes les qualités qui ont pu marquer les carrières de chacune des quatre fondatrices.

https://www.magazine-decideurs.com/news/medici-avocats-un-clan-dedie-au-contentieux-et-a-l-arbitrage

Le cabinet Medici vient d'ouvrir ses portes à Paris. Il est spécialisé dans l'arbitrage international et le contentieux des affaires.

En matière d'arbitrage, le cabinet conseille ses clients en arbitrage commercial et arbitrage d'investissement, internes ou internationaux. Le cabinet conseille ses clients dans les procédures institutionnelles et ad hoc.

Le cabinet assiste également ses clients dans le cadre de litiges internes et internationaux devant les juridictions civiles et commerciales, pénales ou administratives, dans divers domaines de droit des affaires. Plus particulièrement, le cabinet intervient en matière de droit des sociétés, droit bancaire et financier, regulatory et compliance, en droit pénal des affaires ou encore en lien avec des procédures arbitrales.

Le cabinet intervient de façon générale dans des secteurs divers comme le secteur bancaire, la construction, la distribution, le tourisme et l'hôtellerie ou encore l'agro-alimentaire.

Le cabinet comporte quatre avocates associés, Marie-Laure Bizeau, Valence Borgia, Caroline Duclercq et Delphine Pujos.

Avocate au barreau de Paris depuis 2003, Marie-Laure Bizeau a débuté sa carrière aux côtés de Serge Lazareff puis a travaillé au sein du Cabinet Derains & Gharavi International depuis sa création, pendant plus de 11 années, dont en qualité d’associé de 2018 à 2020. Elle a plus de 17 ans d’expérience en arbitrage international au cours desquelles elle est intervenue en qualité de conseil dans de nombreuses procédures d’arbitrage commercial régies par les règlements des plus grandes institutions d’arbitrage (CCI, LCIA, DIAC, CRCICA Règlement suisse d'arbitrage international, KCAB, TRAC et CNUDCI) ainsi que dans des procédures d’arbitrage d’investissement, qu’elles soient ad hoc (notamment sous l’égide de l’Accord sur la Promotion, la Protection et la Garantie des Investissements entre les Etats Membres de l’Organisation de la Conférence Islamique) ou soumises au règlement CIRDI. 

Valence Borgia est avocate aux barreaux de Paris et de New York. Elle exerçait auparavant chez K&L Gates.
Membre du Conseil de l’Ordre du Barreau de Paris, du Conseil d’Administration de Droit et Procédure, et Présidente d’honneur de l’Union des Jeunes Avocats, Elle est Co-fondatrice de la Fondation des Femmes, et Administratrice du Laboratoire de l’égalité et a developpé une pratique pro bono en matière de discrimination et violences de genre et/ou fondées sur le sexe. Elle intervient principalement en matière d'arbitrage commercial, interne ou international, dans des arbitrages institutionnels et ad hoc, en qualité de conseil comme d’arbitre.

Caroline Duclercq pratique l’arbitrage international depuis une vingtaine d’années. Elle était jusqu'ici associée au sein du cabinet Altana.
Elle conseille régulièrement des sociétés françaises et étrangères et est intervenue en qualité de conseil dans de nombreuses procédures d’arbitrage, ad hoc ou régies par les principaux règlements d’arbitrage (ICC, SCC, AFA, CMAP, LCIA, Stockholm, SIAC, Cepani, CCAT etc), portant sur des différends soumis à une grande diversité de lois applicables. Caroline a une expertise particulière des arbitrages relatifs aux contrats d’ingénierie et de construction, ainsi que des contentieux relatifs au secteur de la distribution, hôtellerie, énergie (oil & gas), propriété intellectuelle et industrielle, corporate (JV et pacte d’actionnaires), télécommunication et transport.

Delphine Pujos, avocate au barreau de Paris, a plus de 15 ans d’expérience en contentieux et arbitrage commercial international.
Après avoir débuté sa carrière au sein des cabinets Linklaters et Debevoise & Plimpton (à Paris et à New-York) en fusions/acquisitions et droit boursier, elle a participé pendant 10 ans au développement des pratiques de contentieux commercial, bancaire et financier et d’arbitrage international du cabinet Linklaters à Paris.
Elle intervient en qualité de conseil dans le cadre de contentieux complexes, relevant des domaines les plus variés du droit des affaires, notamment en droit des sociétés, droit bancaire et financier et droit commercial, devant les juridictions judiciaires et administratives (AMF).
Delphine Pujos a également une grande expérience des arbitrages commerciaux internationaux, en particulier dans le domaine des partenariats publics/privés, des relations entre actionnaires, de contrats de joint-venture et de litiges post-acquisition/cession. 

https://www.lemondedudroit.fr/vie-des-cabinets/70286-cabinet-medici.html

Le marché parisien compte une nouvelle boutique en arbitrage international et contentieux des affaires. Le cabinet Medici vient d’ouvrir ses portes au 19, boulevard Malesherbes. 

« Medici c’est d’abord l’histoire d’un clan familial, qui rayonne dans le temps à travers ses valeurs », expliquent les associées (...).

« Expertise, proximité, souplesse, confiance, éthique sont autant de notions clés que nous avons à cœur dans notre travail », témoigne Caroline Duclercq.

Ancienne associée d’Altana, elle est spécialisée en arbitrage international et intervient aussi bien en conseil qu’en tant qu’arbitre. Elle présente une expertise particulière des arbitrages relatifs aux contrats d’ingénierie et de construction, notamment tournés vers le continent Africain. Ayant exercé plusieurs années au sein du cabinet de Serge Lazareff, elle avait alors rencontré Marie-Laure Bizeau, devenue pour sa part associée de la boutique Derains & Gharavi. Cette dernière intervient en matière d’arbitrage d’investissement et a développé une forte expertise des contentieux péri-arbitraux.

Le cabinet Medici n’a néanmoins pas l’ambition d’être une simple boutique arbitrale. « L’originalité de notre équipe est de proposer une offre de services intégrée qui mêle l’arbitrage commercial et d’investissement et le contentieux porté devant les juridictions civiles, commerciales, pénales, administratives (AMF) ou ordinales – avec la volonté d’optimiser tant leur efficacité que leur coût », détaille Delphine Pujos. L’associée a d’ailleurs débuté comme avocate en corporate et droit boursier chez Linklaters puis Debevoise & Plimpton, avant d’intégrer durant dix ans le département Contentieux-arbitrage de Linklaters. Elle se charge aujourd’hui de contentieux commerciaux, corporate et financier, ainsi que de dossiers arbitraux avec une appétence particulière pour les dossiers aux enjeux africains. En tant que membre du CNB et ancien MCO, elle a également développé une pratique de résolution de litiges dans le domaine des professions réglementées (avocats, experts-comptables, notaires, etc). C’est sur les bancs de l’Institution qu’elle a rencontré Valence Borgia.

Ancienne de KL Gates, elle pratique l’arbitrage commercial, en tant que conseil et arbitre, et a une expérience notable en contentieux péri-arbitraux et commerciaux.

L’avocate est par ailleurs reconnue pour son implication en faveur du droit des femmes et a développé une pratique pro bono en matière de discrimination et violences de genre et/ou fondées sur le sexe.

Cet engagement fait bien sûr partie de l’ADN de Medici. « Le ciment de notre association ce sont nos valeurs communes, explique-t-elle. Nous avons donc créé un fonds de dotation baptisé Medici for Equality qui a pour objet de soutenir toute action dans le domaine de l’égalité entre les femmes et les hommes, ainsi que la lutte contre les violences et les discriminations à l’encontre des femmes ».

Et Marie-Laure Bizeau de préciser : « Ce fonds sera abondé, avec l’accord de nos clients, d’un pourcentage des honoraires que l’on perçoit ». Une très belle démarche. Longue vie à Medici.

https://www.lja.fr/mouvements-nominations/creation-du-cabinet-medici-552828.php

COVID-19 : Delphine Pujos fait partie des tiers-conciliateurs de la plateforme d’aide aux entreprises lancée dans le cadre de Paris Place de Droit par le Barreau de Paris, le Cercle Montesquieu et l’AFJE sous l’égide du Tribunal de Commerce de Paris. Il s’agit d’un dispositif confidentiel et rapide d’aide aux entreprises pour résoudre amiablement des situations commerciales potentiellement contentieuses.

Publication – mai 2020 - Journal Spécial des Société - Entretien avec Valence Borgia, une femme avocate engagée dans l’égalité professionnelle

Conférence – avril 2020 - Caroline Duclercq est intervenue dans le cadre de la conférence organisée par l’Association «  Swiss Chinese Law » sur « Third Party Funding in Arbitration » avec un regard particulier porté sur les conséquences du COVID-19 et le financement des futurs contentieux/arbitrages

https://cnsla.org/product/sog5/

Formation – avril 2020 - Caroline Duclercq est intervenue dans le cadre de la formation EIMA (Ecole Internationale des modes alternatifs de règlement des litiges) et notamment sur les différentes phases d’une procédure arbitrale

Conférence – décembre 2019 – Marie-Laure Bizeau est intervenue sur le thème de “la protection dans la procédure arbitrale” lors de la conférence “La protection de la partie faible et de la partie impécunieuse dans l’arbitrage (permettant un meilleur accès à la justice arbitrale)”, organisée par l’Ordre des Avocats de Paris et la Cour Européenne d’Arbitrage qui a eu lieu le 18 décembre 2019.